犬の病気・消化器の疾患・腸リンパ管拡張症とは？原因や症状は？

腸リンパ管拡張症の概要

腸リンパ管拡張症とは、何らからの原因によって腸のリンパ液の流れに障害が起き、リンパ管が拡張または破綻し、腸の中にタンパク質や脂質を含んだリンパ液が漏出してしまう病気です。

腸に逃げていくタンパク質が吸収する量を上回ると、体内のタンパク質の量は減少していき、低タンパク血症を起こします（蛋白喪失性腸症）。

原因はさまざまありますが、先天的にリンパ管の奇形があるタイプや、腸の慢性炎症や腫瘍によるリンパ循環障害から起こるタイプ、心臓病による静脈圧の上昇が起こり、二次的にリンパ液をうっ滞させ発生するタイプなどが考えられています。

先天的な異常は原因を検査で特定しにくく、多くが原因不明の「特発性」の腸リンパ管拡張症と診断される場合が多いでしょう。

イロイロな原因がありますが、原因不明の時もあり

多くの場合は原因不明となりますが、原因がある場合もあります。

腸炎などの炎症やリンパ腫などの腫瘍によってリンパ管を閉塞してしまうことが原因となる場合があります。

また、右心不全や肝硬変などによって門脈圧亢進が起こり、リンパ管の内圧が上昇することが原因となる場合もあります。

腸リンパ管拡張症の症状

日常的に嘔吐や下痢を繰り返します。
食欲不振であったり、十分な量の食事をしているのに痩せていったりします。

長期化すると低タンパク血症になり、血管内に水分を保てなくなって「むくみ」が出てきます。

・お腹が異常に膨らむ（腹水）、 ・息が苦しそう（胸水）、 ・足先や顔面が急にタプタプとし、 ・太くなる（末梢性浮腫）・・・などとして症状が現れます。

腸リンパ管拡張症の対象

・ヨークシャー・テリア、
・マルチーズ、
・ソフト・コーデッド・ウィートン・テリア、
・バセンジー

・・・などが好発犬種とされていますが、あらゆる年齢、犬種、性別での発症が認められています。

腸のリンパ腫、うっ血性心不全、慢性的な腸炎などを発症している犬は、二次的な腸リンパ管拡張症への注意が必要です。

腸リンパ管拡張症の予防

決定的な予防法はありません。

病気の発生自体を予防することは難しいので、食欲不振、体重減少、慢性的な下痢など、気になる症状が見られたら早めに受診をして早期発見・早期治療を行うようにしましょう。

腸リンパ管拡張症の治療

残念ながら、現在のところ効果的な根本治療はなく、症状の抑制や改善といった対症療法が中心となります。

また、原因疾患の治療に加えて、一般的には低脂肪食、高蛋白質といった食事療法、腸の炎症を抑えるステロイド療法、食物アレルギーが関与している場合は除去食によるアレルギーの治療などが行われます。

腸リンパ管拡張症の食事療法において、特に重要なのは脂肪分の摂取に関する点です。

発症した犬には食事療法と対症療法が主に行われます。 食事療法として、低脂肪で良質なタンパク質の食事と補助的に中鎖脂肪酸を与えることで腸のリンパ管の負担を減らします。 対症療法として、腸の炎症を鎮める薬やむくみを取る薬などを使用します。低タンパク血症が重症な場合は、輸血も検討される場合があります。

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