ここでは、「犬種や犬齢に適したドッグフード選び方」等について判りやすくまとめてみました。

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食性が異なる４つの犬種とは？

日本犬・大型犬・太りやすい犬種・運動量が多い犬種・犬齢

日本犬

柴犬・紀州犬・秋田犬・甲斐犬・四国犬・北海道犬・日本スピッツなど、日本犬（和犬）は、洋犬とは全くことなる食性をもっています。

腸の長さが1.4倍！

実際に、日本犬は、同じ体重の洋犬たちと比べて、腸の長さが約1.4倍あります。

腸は長ければ長いほど、肉食よりも雑食・草食に向いています。つまり、日本犬は、洋犬とくらべて雑食性の強い犬種と言えるのです。

このことは、日本犬たちが、私たち日本人と長年共生してきたことが大きいと考えられています。縄文人が日本犬と共生していた証拠がみつかっており、何千年かの時をかけ、食性を進化させてきたのでしょう。

日本犬に適したドッグフードとは？

柴犬をはじめとする日本犬は、比較的、何でも食べる傾向にあります。例えば、洋犬たちが苦手とする、野菜類の固い食物繊維も、日本犬は耐性が強いです。

一方で、肉類、とくに脂肪分が多いドッグフードは苦手とする傾向があります。下痢などの消化器トラブルにみまわれることもしばしばです。

さらに特徴的なところは、穀物への適正が高いことです。縄文人から弥生人、そして現代日本人に通ずる大和民族と共生するなかで、穀物食への適応が進んだのでしょう。

以上のような栄養特性から、 低脂肪の肉・魚と穀物をメインにそえ、 場合によっては茹でた野菜を加えるような食事内容が、日本犬には合っています。 市販ドッグフードでは、低脂肪かつ高繊維、そして食物繊維源を穀物・イモ類などから補っているものが良いでしょう。

それから、一つ留意点があります。

全犬種にいえることですが、食品の安全性について、特に柴犬をはじめとする日本犬では注意してあげます。

その理由として、

日本犬は腸が長い分、しっかりと栄養吸収してしまうため、毒となるものまで体内に取り入れてしまう傾向にあります。

・・・・などを多く含むドッグフードは、避けるようにします。

大型犬

・ゴールデンレトリバー
・ラブラドールレトリバー
・シベリアンハスキー
・シェパード

・・・など大型犬たちは、小型犬と明確に栄養特性が異なります。

その理由として、「大きな身体のわりに、内臓が小さい」ということがあります。

大型犬の内臓が小さいワケ

大型犬は、ペット需要による産業的な犬種改良をうけ、急激な進化をとげてきたものがほとんどです。

一方で、胃・腸をはじとする内臓は、その人工的で急な進化についてくることができず、小さいままの状態にあるのです。

大型犬の寿命が、小型犬に比べて短い理由の一つが、この「小さいままの内臓」にあると考えられます。

そして、動物栄養学やドッグフードの内容も、小型犬・中型犬をベースに進展した経緯があるため、大型犬向きになっているとは言えません。

大型犬に合ったドッグフードとは？

それでは、大型犬に適したドッグフードは、どのような内容になるのでしょうか？カギとなるのは、やはり、「大きな身体」と「小さい内臓」です。

まず、「大きな身体」を維持するために、大型犬はより多くの栄養をとらなければなりません。

大型犬は、シニアに近づくにつれて病気や関節トラブルのリスクが高まるため、若いころからタンパク質を中心に栄養を取り入れていく必要があります。

一方で、多くの栄養を取り入れようとすると、胃腸をはじめ小さな内臓に負担がかかります。だから、「消化性の高い栄養」を与えることが重要なポイントとなります。

特に、タンパク質の消化性、脂肪の質はとても大切です。

大型犬に合ったアミノ酸バランスのタンパク源を与え、脂肪分はオメガ３脂肪酸を中心とした酸化していないものを含むドッグフードが望まれます。

合わせて、食物繊維への留意も必要です。食物繊維が多すぎると、消化器の小さい大型犬には負担となります。その中でも、野菜類は避けたほうが良いかもしれません。

野菜の食物繊維は、大型犬にとっては固いタイプであるためです。繊維源としては、穀物・イモ類がおススメです。

太りやす犬種

個体差があるものの「太りやすい傾向の犬種」があります。

・ダックスフンド
・ビーグル
・柴犬
・ラブラドールレトリバー
・ゴールデンレトリバー

・・・などが挙げられます。

これらの犬種は、体重管理を気にしなければいけませんが、だからといって最初から食事を減らすことを考えるのは危険です。必要な栄養も少なくなってしまう可能性があるためです。

だから、まずは活動量を少しでも増やしてあげることを考えましょう。

そのうえで、どうしても活動量を増やしにくいワンちゃんについて、少しだけドッグフードの量を減らすことを検討することがおススメです。

低糖・低脂肪のドッグフードがおススメ！

そして、太りやすい犬種では、低糖質・低脂肪のドッグフードがおすすめです。

低糖質・低脂肪により、低カロリーが実現でき、自然なダイエット・体重管理ができます。さらに、タンパク質がある程度以上含まれていれば、なおGOOD！でしょう。

高タンパク・低糖・低脂肪のドッグフードにより、筋肉・基礎代謝をおとさず、犬の元気と健康を保ったまま体重コントロールが期待できます。

具体的なドッグフードの栄養数値の目安として、 ・粗脂肪が10％前後以下、 ・粗タンパク質は25％前後以上、 ・糖質・炭水化物が少なめのもの、・・・が好ましいです。