初心者でも飼いやすい『柴犬の正しい飼い方』ってご存知ですか？

性格

飼い主に対する忠誠心が強く、利口で明るい性格です。
一方、我が強い一面もあり、自分の納得できない指示には従わないといった一面もあります。

体臭

柴犬の臭いは比較的強いといわれていますが、シャンプーを1、2か月に1回ほど行えば体臭自体はだいぶ改善されます。

それでも臭いと感じる場合は普段使っているもの（毛布やカーペットなど）の掃除をおこたっているか、病気になっていることを疑ったほうがいいかもしれません。

鳴き声

柴犬自体はムダ吠えの少ない犬種といわれており、必要以上に吠えるということはあまりしません。
とくに、来客に対するムダ吠えなどは明らかに怪しい場合を除きあまりしないようです。

しかし、自分の要求を満たすために吠えるいわゆる“要求吠え”は癖になる場合があるので、対策の必要があります。

吠えれば要求がかなうという体験は絶対にさせないように、根気強く無視し続けることが対策になります。

ペットの鳴き声は近隣住民とのトラブルの原因となってしまうだけでなく、飼い主自身がペットを嫌ってしまう原因にもなってしまうかもしれません。

サイレンの音やほかの犬の遠吠えに反応して自分も遠吠えすることもあれば、来客の際知らないお客さんに警戒心を抱いて吠えることもあります。

しつけによってムダ吠えを防ぐことはペットと飼い主双方にとって重要なことです。

「室内飼い」か？「外飼い」か？

柴犬は環境への適応力が高く、屋内でも屋外でも飼うことができます。

柴犬は自立心が強く、自分だけのテリトリーを必要とする犬種です。
室内で飼う場合、ケージなど柴犬だけのテリトリーになるような場所を用意してあげましょう。

また、柴犬は寒さには強いものの暑さには弱く、熱中症になることもあるので、コンクリートではなく土の上に犬小屋を置いてあげるなどの暑さ対策が必要になります。

しつけの仕方

飼い主への忠誠心が強いといわれていることからしつけは大変ではない、というイメージを持たれているかもしれませんが、実際は柴犬の場合もしつけは大変です。

柴犬のしつけの際は、“してはいけないこと”を犬の立場に立って、丁寧に教えていくことが重要になります。

また、しつけをするときに意識すべきポイントは「ほめること」です。

たとえば吠えるのを止めたらほめるなど、わかりやすくほめて教えることで何をしてはいけないかを理解できます。

体罰は恐怖心をいたずらに刺激してしまう恐れがあるのでやめましょう。

必要なケア・・・は？

柴犬の世話をする際必要になるのはシャンプー、歯磨き、爪切り、ブラッシングそして適度な運動です。日常のお世話は衛生面のケアになるだけでなく、ストレス防止や飼い主とのコミュニケーションの時間、しつけの一環にもなるのでできれば飼い主本人が行うと好いです。

どうしてもムリという場合は、動物病院やトリミングサロンでもやってもらえます。

シャンプー

1～2か月に1度ぐらいのペースで行いましょう。皮膚の負担を避けるため、シャンプーは薄めて、スポンジなどで泡立ててから洗うとよいです。
また、風邪をひかないようにぬるま湯で洗い、洗い終えたらタオルとドライヤーでしっかりと乾かしましょう。

生え代わり時期（換毛期）の場合は、事前にブラッシングを行っておくとよいです。

シャンプーを行う際はついでに肛門腺を絞るとよいです。

肛門腺とは肛門周辺にある線で、犬はここからマーキングなどに使われる分泌液を出しています。この分泌液は非常に臭く、しかも蓄積してしまいます。たまり続けると炎症の原因になることもあるので定期的に出していかないといけません。

肛門腺を絞る際はまず尻尾の付け根をつかみ真上に立てるように持ち上げます。そして肛門を両サイドから、軽く押し上げるように絞ると分泌液が飛び出します。終わったらお尻をシャワーで流してしまいましょう。

歯磨き

犬はめったに虫歯になったりはしませんが、歯周病にはなります。
そのため、あまり広まってはいませんが、予防として歯磨きは有効です。
犬にとって口は触られるのを嫌がる部位なので、毎日少しずつ継続して慣れさせるようにします。

歯ブラシや歯磨き粉は犬用のものがあります。人間用は使用しないようにしましょう。
歯ブラシが難しければ、ガーゼなどを指に巻き付けてふき取るという方法もあります。

爪切り

爪には神経と血管が通っているため、それらを傷つけないように透けて見える血管の数ミリ手前まで、一度に深く切らずに少しずつ角度を変えて切っていきます。

切りすぎて出血してしまった場合は出血部位をガーゼで圧迫し、止血します。

止まらない場合はすぐに動物病院へ行き、医師の方に相談しましょう。月に1、2回行えば大丈夫です。

ブラッシング

短毛種である柴犬ですが、意外にも抜け毛が多く、ブラッシングが必要です。

柴犬の被毛はダブルコートといって、オーバーコートとアンダーコートの2重構造をしており、

オーバーコートは硬い毛で皮膚を守る役割を、
アンダーコートはやわらかい毛で保湿、保温の役割を持っています。

ダブルコートの犬種は季節によっては体温調節のため、毛の生え代わりをするため、換毛期は抜け毛が多くなってしまいます。

抜けた毛は皮膚病や毛玉ができる原因にもなるので、ブラッシングをして丁寧に除去していきましょう。
とくに毛の生え代わり時期である春と秋の換毛期は毎日、それ以外になら1週間に1、2回程度行ってあげるとよいです。

散　歩

柴犬は室内飼いもしやすい犬種ですが、本来猟犬として飼われていた歴史もあり運動量が豊富なため、散歩は必要です。

また、散歩は運動になるだけでなくストレス解消や社会化（世の中に多様な犬や人々が存在するということを知ること）の一環にもなるので、できるだけ早い時期から、毎日行うようにしましょう。

30分程度の散歩を1日2回行うのが望ましいとされているようです。

はじめる時期としては、感染症のリスクを避けるため、本格的な散歩はワクチンプログラムが終了してからはじめるとよいでしょう。

他の犬に接触しなければめったに感染しないので、ワクチンプログラムが終了する前も、抱きかかえて少し外を歩き回る程度であれば散歩しても大丈夫です。

また、子犬のころは体力がまだついていないため、家の周辺を数分だけ散歩するなど散歩量を抑えましょう。