柴犬の人気の秘密は、
愛くるしい表情としつけがしやすいところ。
国内の日本犬の中では飼育頭数が最も多い犬種です。
世界で大人気になっている、柴犬。愛らしさと凛々しさが同居していて、飼い主さん一途。国内の日本犬の中では飼育頭数が最も多い犬種です。案外知られていませんが、日本の天然記念物にも指定されています。そんな柴犬の魅力としつけのコツをお伝えします。
柴犬(Shiba Inu)の特徴
柴犬は体高より体長がやや長く、小さな立ち耳で巻き尾、短毛でダブルコートです。
ちょっと見では同じに見える巻尾ですが、左巻きや右巻き、さし尾など形態が異なります。
JKCの標準では、体高がオス39.5cm、メス36.5cmで、それぞれ上下各1.5cmまでとなっています。
なお、日本犬保存会の標準は、犬種ごとではなく、大きさによって分類されています。
柴犬ってどんな犬？
くるりと丸まった尻尾とピンと立つ耳、バランスのいい体型、そしてきりりとしていながらどこか愛嬌のある顔が柴犬の特徴です。
それに筋肉質で頑丈な体つきというアンバランスさが魅力だというファンもいて、その人気は日本にとどまらず世界中までも広がっています。
性格は、警戒心が非常に強く、誰にでもフレンドリーな犬種とはいえません。しかし、裏を返せば飼い主だけに従順な性格ということ。飼い主に役割を与えられることも大好きなので、しつけもしやすい犬種です。子犬期よりしっかりとトレーニングをすれば、最高のパートナーになってくれるでしょう。
また、とても活発で運動が大好きです。犬とたくさん遊びたい人におすすめの犬種です。
柴犬の毛色
柴犬は赤、黒褐色、胡麻、黒胡麻、赤胡麻となります。胡麻とは差し毛のことを言います。
上記毛色は全て「裏白」でなければならないとされていますが、裏白とは、腹や胸下、尾の下など、体の下を向いている部分が白いことを指します。
柴犬が飼いやすい理由
小型犬に属するので、室内でも飼いやすいでしょう。
警戒心が強いので、番犬にも向いています。勇敢な性格なので、体は小さめでもとても頼りになるでしょう。
飼い主に忠実で賢いため、言われたことをきちんと守り、物覚えもいいのが柴犬の特徴です。
柴犬の飼い方
柴犬は見た目以上の体力があるので、毎日しっかりと１時間以上は散歩をしましょう。
遊びにはあまり興味を示さない個体もいますが、子犬の頃からゲーム的な遊びを教えれば、不器用なりに遊びます。
性格的にはやや幅の広い個体差があり、我が強く、しつけや訓練が入りにくい性格の個体があります。
信頼関係をしっかり作りながらも、上下関係のけじめをつけること、甘やかさないことが大切です。
特にオスでは、気の強い個体を甘やかすと容易に王様になってしまいます。
基本的にドライな性格の犬ですので、犬の方から愛情を求めてこない時にしつこくかまうと反撃されることがあります。
柴犬は短毛ですが、抜け毛が多い犬種です。とくに換毛期になると、普段よりも抜け毛の量が増えるため、日々のブラッシングが重要になります。
しつけのしやすい子としづらい子の違い
この時期にはまだ母親やきょうだい犬たちと一緒に過ごしています。
その中で自然と犬同士のルールを学んでいくのですが、販売の経路によってはこの時期にすでに引き離されていることがあります。
すると、必要以上に気が強かったり怯えたりといった、しつけのしづらい子になってしまうことがあります。
社会性を学んだしつけがしやすい犬になるには、少なくとも生後8週くらいまでまでは母犬やきょうだい犬と暮らすのが望ましいとされています。早くに親元から離れた柴犬がすべてしつけしづらくなるわけではありませんが、購入するときはその点を注意してみてください。
しつけの基本
褒めて育てる
しかし、日常生活において叱られてばかりでは、ポジティブな学習意欲を失ってしまいます。
「ダメなことはダメだと教えるのがしつけでしょ？」と言われるかもしれませんが、「ダメなことをしたときに叱る」回数よりも「ダメなことをしなかったときに褒める」回数を増やすことを心掛けるだけで、愛犬を抑圧せずにしつけることが可能です。
たとえば知らない人に吠えなかったから誉める、帰宅時に飛びついてこなかったら褒めるというように、ただの偶然にせよ、してほしくないことを犬がしなかったときに、ほめたたえます。
時間をおかずにその場ですぐに褒めるのがポイントです。
一貫性を持ってしつけること
飼い主の行動に「ブレ」があると、犬は混乱します。
あいまいなルール、その日の気分によって変わる飼い主の態度などは、賢い柴犬を悩ませ、飼い主への信頼を失いかねません。
柴犬はもともと忠実な犬ですから、明確で一貫性のある指示には従うようになります。
犬のしつけとは、
人と犬とが共存するためのルールを教えることです。
飼いやすいといわれる柴犬ですが、
本来気の強い性格なので、
しつけができていなければ
問題行動を起こす困った犬になることもありえます。
飼い主が頼れるリーダーになることが、
犬にとって幸せであることを忘れずにしつけをして下さい。
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