柴犬の特徴、性質、容姿はどう？柴犬の罹りやすい病気とは？

日本だけでなく世界中の人々から愛される柴犬は、見た目が可愛いだけでなく高い忠誠心をもつ愛すべき性格も有名です。

　　元々狩猟犬として活躍していた柴犬は、警戒心が高い犬種でもあります。

　　トラブルにならないように、飼い方やしつけのコツを

　　しっかりと覚えておきましょう。

ここでは、これから柴犬を飼おうかと迷っている方に、「柴犬の性格や特徴、飼い方のコツ」などを説明します。ぜひ愛犬のケアに役立ててください。

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柴犬

柴犬は、ピンッとした三角形の立ち耳、ふわふわの毛に覆われてクルリと巻いた尻尾が特徴的です。

またとても利口で飼い主さまにきわめて忠実、無駄吠えをあまりせず飼育しやすい等の理由から安定かつ継続的な人気を誇っています。

日本における柴犬の飼育頭数は12,454頭で、中型犬の中で最も飼育頭数が多い犬種となっています。（参照　一般社団法人ジャパンケネルクラブ 2014年犬種別犬籍登録頭数より）

しかしながら、アトピー体質によるアトピー性皮膚炎や外耳炎が多い犬種といわれています。

また緑内障や悪性腫瘍が発症しやすい犬種でもあります。

柴犬（小柴・豆柴も含む）のかかりやすい病気

柴犬（小柴・豆柴も含む）は、下記のような疾患にかかりやすいです。

1. アトピー性皮膚炎：アレルギーの原因物質（アレルゲン）が皮膚や呼吸器官を通じて体内に侵入することにより発症します。
2. 外耳炎：アトピー体質であることが原因でアレルギー性の外耳炎になりやすいといわれています。
3. 緑内障：眼球の圧力が異常に高まることで網膜や視神経が圧迫され発症し、しだいに視力が低下してしまう病気で、中老年期に多く見られます。
4. 悪性腫瘍：発育速度が速く正常な細胞を破壊し、また再発・転移をきたす病気です。

柴犬の特徴

柴犬は体高より体長がやや長く、小さな立ち耳で巻き尾、短毛でダブルコートです。
ちょっと見では同じに見える巻尾ですが、左巻きや右巻き、さし尾など形態が異なります。

JKCの標準では、体高がオス39.5cm、メス36.5cmで、それぞれ上下各1.5cmまでとなっています。
なお、日本犬保存会の標準は、犬種ごとではなく、大きさによって分類されています。

柴犬とは

歴史的に日本人と長い間生活を共にしてきた犬種の一つであり、縄文時代から人との関係があったといわれています。

また、狩りや生活の中での良きパートナーとして人とともに生活していたようです。

その後も生活を共にする文化は失われることはなく、現在においても安定かつ継続的な人気を誇る犬種です。柴犬は1936年12月16日に国の天然記念物に指定された7つの日本犬種（現存は6犬種）のうちの1つです。

また他の日本犬は秋田県や紀州犬、甲斐犬など原産地の名前がつけれられていますが、柴犬は日本犬の中で最も小さいことから、小さいという意味をもつ「柴」という言葉をもとに柴犬と名づけられました。

※12/16は日本犬である柴犬が天然記念物に指定された日です。
1936年（昭和11年）に認定。そのほかにも柴犬を含む日本犬6犬種（紀州犬、四国犬、甲斐犬、秋田犬、北海道犬）が天然記念物として認定されています。

今は身近なかわいい存在柴犬。そんな柴犬も天然記念物柴犬保存会によると、戦後まもなくは頭数も少なくその種の危機があったそうです。

柴犬の容姿

柴犬の容姿は、体高より体長がやや長く、小柄ながらもがっしりとしたバランスのいい体型をしており、三角形の立ち耳、クルリと巻いたふわふわな尻尾が特徴的です。

毛色は赤（茶）、黒、白、胡麻（赤、黒、白が混ざり合ったもの）があります。

被毛は日本犬共通の特徴といえるストレートで硬いトップコートの短毛と柔らかいアンダーコートによるダブルコートです。そのため、お手入れは比較的簡単といえます。

しかしながら春と秋に毛が生え変わる換毛期は抜け毛が多く、古い抜け毛（死毛）が被毛に絡まって毛玉となることで皮膚の新陳代謝が悪くなり皮膚病を引き起こす場合があるため、換毛期のブラッシングは重要です。

柴犬の性質

柴犬は一般的に飼い主に忠実とされており、飼いやすい品種であるといわれています。初対面の人に対しては警戒心を見せることもある一方、飼い主に対して忠実です。

猟犬として活躍してきたルーツをもつ柴犬は、賢くて我慢強い強い性格です。また、体のあまり大きくない種類ではありますが吠えることも少なくこの点も多くの人に好まれている特徴です。

このように温厚かつ人懐っこい性格の一方で行動的な部分や家族とそれ以外の人物を区別して接するなど、利口でありながら好奇心を持った自立した一面も見られます。

飼い主とも適度な距離感を保つことから、独立心の強い、ツンデレ犬といわれることもあります。

人同士の距離が緊密である日本の風土の中である意味で日本的な社会へと対応していると感じられる部分が、長らく日本人とのパートナーであったということを思わせます。

また柴犬はもともと猟犬だったこともあり、その運動能力や好奇心、行動力などに秀でています。
なお日々の生活でそのような特徴を発揮させることによって精神的に満足し成熟していきます。

ですから・・・まずは毎日の十分な運動が必要です。

できれば広い場所で飼い主とコミュニケーションをとりつつ十分な運動をするべきですが、それは毎日の散歩を長めに行うなどの工夫によって同じように満足させてあげることができます。

また、忠誠心が強いということはしつけをしっかりと行うことも重要です。主従関係をはっきりさせ、コミュニケーションの取り方を教えることで混乱が少なくなり、ストレスの軽減へとつながります。

まとめ

ここでは、「柴犬の性格や特徴、飼い方のコツ」について判りやすくまとめてみました。
ご心配な点や不明な点は、解決できましたか？

お宅のワンちゃんの問題解決のご参考にして下さい。

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愛犬の健康を守ることができるのは飼い主さんだけです。
正しい知識を持って、毎日の愛犬の生活にお役立ててください。
この記事が少しでもお役に立てたら幸いです。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

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